2021년 세계적인 미래학자 다니엘 핑크는 105개국 2만여 명을 대상으로 설문조사를 했다.
인생에서 가장 후회되는 일 한 가지를 적어보는 것이었다.
조사 결과 사람들이 가장 많이 후회하는 1위는 가족에 관련된 것이었다.
파트너, 교육, 직업, 재정에 대한 후회가 뒤를 이었으며 건강과 친구에 대한 후회는 그 다음이었다.
후회는 다른 부정적인 감정과 달리 훨씬 더 고통스럽다. 후회의 대부분이 자신의 결정과 행동에서 비롯되기 때문이다.
그래서 후회라는 감정을 무시하거나 후회하지 않는다며 스스로를 속이려고 한다.
그러나 후회를 인정하고 긍정적으로 받아들이면 미래의 행동을 위한 자극제가 된다.
후회로부터 도망치지 않고 적절하게 다루는 방법은 무엇일까?
후회를 드러내기
캘리포니아대 심리학자들은 후회에 대해 글을 쓰거나 말을 하면 삶의 만족도가 증가한다는 사실을 밝혀냈다.
자신의 후회에 대해 써보거나 다른 사람에게 그 후회를 털어놔 보자.
자책은 무력감을 낮지만, 자기 연민은 자신의 어려움에 정면으로 맞서고 그 문제에 책임을 질 수 있는 힘을 길러준다.
스스로와 거리를 둔다
1.시간을 통해 거리를 둔다
10년 후에 자신의 후회를 되돌아보며 어떻게 반응할지 상상해 본다.
오늘의 돋보기보다 미래의 쌍안경을 통해 문제를 회고적으로 바라보는 연습을 하면 상황을 개선할 수 있게 된다.
2. 언어를 통해 거리를 둔다
자신의 상황을 관찰할 때 3인칭을 사용하면 거리를 둘 수 있다.
‘나는 친구와 멀어진 게 후회돼. 그녀는 친구와 멀어져서 후회하고 있어.’
3인칭으로 후회를 표현하면 그 경험에서 의미를 끌어내는 데 도움이 된다고 한다.
언어를 통한 자기 거리두기는 많은 노력과 시간을 들일 필요도 없다. 효과를 내는데 단 1초면 충분하다.
3.두 번째 삶을 사는 것처럼 살기
미래에 내가 할 후회를 예측해보면 행동의 방향을 바꿀 수 있다. 그렇게 두 번째 삶을 시작할 수 있다.
어떤 행동을 해야 할지 모르겠다면 스스로에게 이렇게 물어보자.
‘그 일을 하지 않으면 미래에 후회하게 될까?’ 그러면 후회를 최소화하는 선택을 하게 된다.
진정으로 후회하는 것이 무엇인지 알면 진정으로 가치 있게 여기는 것이 무엇인지 알게 된다. 후회는 잘 사는 삶으로 가는 길을 알려준다.
